虚拟化通过让多个软件协议栈同时运行在同一处理器上，已经征服了桌面系统，现在将进军嵌入式系统。VMWare 和 VirtualBox 这样的常用套件已经让虚拟化成为桌面用户司空见惯的做法。这类软件被视为台式电脑生产力增强器，不过赛灵思 Zynq UltraScale+ MPSoC 等嵌入式片上系统(SoC) 也可运用同一原理充分发挥最大潜能。

虚拟化的作用随系统发生变化。对某些设计人员来说，虚拟化能够让处理器始终保持满负载状态，从而节省电力，最大化性能。对其他系统，虚拟化可对各个软件协议栈进行分区，实现隔离或冗余